갈등 원인 전남권 국립 의대 설립을 추진하면서 통합 의대 캠퍼스를 어느 지역에 둘지를 두고 순천대와 목포대가 맞섰다. 양측은 각 지역의 산업재해 위험과 의료 접근성 취약성을 내세워 유치 필요성을 주장했다.
추진측 입장 순천대는 여수·광양 등 국가산업단지의 산재 위험을 이유로 순천 유치 필요성을 주장했다. 목포대는 도서·벽지의 의료 접근성이 취약하다는 점을 내세워 목포 유치를 요구했다.
현재 상황 공모 심사에서 순천대가 선정됐지만 목포대가 결과에 불복해 법원에 처분 취소 소송을 제기했다. 대학 간 갈등은 정치인과 지역민의 대립으로 번졌으며, 사법부 판단을 기다리는 상황이다.